Schlafwandeln ist faszinierend, so viel ist sicher. Es gehört zum weiten Spektrum der Schlafstörungen. Schlafwandel-Episoden betreffen Kinder ebenso wie Erwachsene. Sie äußern sich durch unbewusste Bewegungen oder Handlungen in der Nacht. Schlafwandeln solltest Du keinesfalls auf die leichte Schulter nehmen, denn die Episoden können auf eine zugrunde liegende Erkrankung hinweisen. Sie beginnen 1 bis 3 Stunden nach dem Einschlafen und dauern meist zwischen wenigen Sekunden und 30 Minuten, wobei die meisten nicht länger als 10 Minuten anhalten. Hast Du schon einmal beobachtet, wie ein Angehöriger schlafwandelt? Dann ist dieser Artikel für Dich. Wir erklären Dir mehr!
DAS WICHTIGSTE IN KÜRZE
- Schlafwandeln ist eine Schlafstörung aus der Gruppe der Parasomnien, bei der sich die schlafende Person bewegen kann.
- Schlafwandeln hat verschiedene Ursachen: Fieber, genetische oder Umweltfaktoren, Stress oder Schlafmangel.
- Es gibt Behandlungen gegen Schlafwandeln, die nicht unbedingt Medikamente erfordern. Diese bleiben den schwersten Formen vorbehalten.
Was ist Schlafwandeln?
Schlafwandeln ist eine anerkannte Schlafstörung, bei der sich die schlafende Person bewegen oder sprechen kann. Wie die Schlafparalyse gehört es zur Gruppe der Parasomnien.
Eine Schlafwandel-Episode tritt vor allem in einer Tiefschlafphase eines Deiner ersten beiden Schlafzyklen.
💡 Schon gewusst?
Wie häufig Schlafwandeln vorkommt, ist je nach Studie unterschiedlich. Kinder scheinen jedoch häufiger betroffen zu sein, denn nur 1,5 % der Erwachsenen hatten im letzten Jahr eine Schlafwandel-Episode, bei Kindern waren es 5 %. Das zeigt eine Metaanalyse von 51 Studien.
Wer schlafwandelt, erinnert sich beim Aufwachen an nichts. Schlafwandeln ist oft harmlos. Treten die Episoden aber wiederholt auf, können sie auf eine zugrunde liegende Schlafstörung hinweisen.
🚀 Expertentipp
Wenn ein Mensch in Deinem Umfeld schlafwandelt, räume alle Gegenstände aus dem Weg, an denen er sich verletzen könnte. Denn während einer Episode ist das Risiko, zu stürzen oder gegen eine Tischkante, eine Wand oder eine Tür zu stoßen, um ein Vielfaches höher. Deshalb solltest Du den Weg der Person so gut wie möglich absichern.
Was sind die Hauptursachen für Schlafwandeln?
Die Auslöser für Schlafwandeln sind sehr unterschiedlich. Zunächst scheint das Alter ein Risikofaktor zu sein. Denn das sich entwickelnde Gehirn des Kindes könnte eine der Ursachen für Schlafwandeln sein. Dieser physiologische Faktor begünstigt die Episoden wohl so lange, bis das Nervensystem ausgereift ist.
Daneben gibt es eine Reihe nachgewiesener Faktoren:
- Genetische Faktoren (eine familiäre Veranlagung ist ein Risikofaktor)
- Schlafmangel
- Stress und Angst
- Schlafstörungen (l’Schlafapnoe oder das Restless-Legs-Syndrom können Ursachen sein)
- Fieber (bei Kindern kann hohes Fieber eine Episode auslösen)
- Der Konsum bestimmter Substanzen oder Stimulanzien: (Alkohol, bestimmte Medikamente (Beruhigungs- und Schlafmittel) oder Koffein als natürliches Aufputschmittel können Deinen Schlaf stören und eine Episode auslösen)
- Umweltfaktoren (ein plötzliches Geräusch oder eine abrupte Änderung Deiner Schlafgewohnheiten macht Dich anfälliger für Schlafwandeln)
- Innere und äußere Reize (Geräusche, volle Blase …)
Welche Symptome hat Schlafwandeln?
Schlafwandeln geht mit verschiedenen Symptomen einher. Es ist wichtig, sie zu kennen, um Verletzungen vorzubeugen. In der folgenden Liste haben wir die Symptome zusammengestellt, die Angehörige von Schlafwandlern am häufigsten beobachten.
- Unwillkürliche Bewegungen (die Person kann sich im Raum bewegen, manchmal unkoordiniert und unvorhersehbar)
- Verwirrtes Sprechen
- Keine bewusste Reaktion (die Person reagiert nicht auf äußere Reize wie Fragen oder Zurufe)
- Bruchstückhafte Erinnerungen oder vollständige Amnesie (die Person erinnert sich weder an den Ablauf der Episode noch an die Wege, die sie zurückgelegt hat)
- Eine starre Haltung (die Person nimmt eine steife Körperhaltung ein)
Welche Behandlungen gibt es gegen Schlafwandeln?
Es gibt verschiedene Behandlungen, um Intensität und Häufigkeit der Episoden zu verringern. Man unterscheidet medikamentöse und nicht-medikamentöse Behandlungen.
Welche Medikamente helfen gegen Schlafwandeln?
Bestimmte Medikamente können die Häufigkeit der Episoden senken. Eine medikamentöse Behandlung ist jedoch nicht in jedem Fall von Schlafwandeln die erste Wahl.
Bei häufigen und schweren Episoden, in denen sich die Person unbewusst in Gefahr gebracht oder verletzt hat, kann eine medikamentöse Behandlung mit Beruhigungsmitteln oder angstlösenden Medikamenten hilfreich sein.
Ziehe diese Lösung aber nur als letzten Ausweg in Betracht und hol Dir ärztlichen Rat ein. Behandle Dich auf keinen Fall selbst, sonst können sich die Episoden verschlimmern oder häufiger auftreten.
🚀 Expertentipp
Wenn Du merkst, dass die Episoden bei Dir oder einem Angehörigen intensiver werden und Dein seelisches und körperliches Wohlbefinden zunehmend beeinträchtigen, empfehlen wir Dir, Deinen Hausarzt aufzusuchen. Denn ein Arztbesuch hilft, zugrunde liegende Erkrankungen auszuschließen. Bei nachgewiesenem schwerem Schlafwandeln kann Dir Dein Arzt eine passende Behandlung verschreiben, um die Episoden abzuschwächen.
Welche nicht-medikamentösen Behandlungen helfen gegen Schlafwandeln?
Bei vereinzelten Episoden können kleine, scheinbar unbedeutende Änderungen im Alltag die Intensität deutlich verringern.
Eine regelmäßige Schlafenszeit einzuhalten, anregende Mittel in den 2 Stunden vor dem Schlafengehen zu meiden und Dir einen schlaffördernden Rückzugsort zu schaffen, also ein ruhiges, dunkles und bequemes Schlafzimmer: All das kann helfen, die Symptome des Schlafwandelns zu beseitigen.
Einige alternative Heilmethoden wie Hypnotherapie, Entspannung oder Aktivitäten gegen Stress und Angst wie Yoga und Meditation können Menschen, die schlafwandeln, sehr helfen.
💡 Schon gewusst?
Schlafwandeln verschwindet oft von selbst. Bei Kindern, die schon sehr früh schlafwandeln, lassen die Episoden meist im Alter von 14 bis 15 Jahren nach. Bei Erwachsenen hängt es vor allem von der Ursache ab, ob die Episoden verschwinden.
Und schließlich kann es sich lohnen, eine Technik namens geplantes Wecken auszuprobieren. Dabei weckt Dich ein Angehöriger oder Dein Partner kurz vor der Uhrzeit, zu der die Episoden meist auftreten. Dafür musst Du vorher das Zeitfenster kennen, in dem sie beginnen. So startest Du entspannter in einen neuen Schlafzyklus und senkst das Risiko von Störungen.
